Envellir en xarxa

El programa “Ambient Assisted Living” té obert el seu primer termini de presentació de propostes de recerca en busca de finançament. Podeu llegir-ne les condicions fent clic aquí. L’objecte de recerca d’aquestes primeres propostes ha de centrar-se en ”ICT based solutions for Prevention and Management of Chronic Conditions of Elderly People”. La participació de la Comissió Europea en el finançament d’aquest programa va estar aprovada el 23 de juny com a part del pla d’acció de la Comissió ”Ageing well in the information society“. Més informació sobre l’acord de finançament de la Comissió del AAL Programme en aquest enllaç.

El 2 de juny de 2008 es va inaugurar a Barcelona el Centre de Vida Independent, creat per l’Associació per a la Vida Independent, una associació sense afany de lucre fundada per MUTUAM i Mutual Mèdica per a promoure l’ús de les ajudes tècniques i les noves tecnologies amb la finalitat de millorar la qualitat de vida de les persones dependents i discapacitades.

Segons la seva web, “El Centre de Vida Independent (CVI) s’adreça a donar servei a persones grans amb dependència utilitzant totes les eines que les noves tecnologies posen al seu abast amb la intenció d’atendre també a altres col·lectius en situació similar. L’habitatge digital accessible és la peça clau d’aquest Centre, que vol ser el referent català en la promoció de l’autonomia personal amb productes de suport, tant assistencials com de recerca, desenvolupament i innovació. La seva importància radica en el fet que les situacions de relació amb el medi que es generen en un entorn real es vinculen a l’anomenada “intel·ligència ambiental”, que s’encamina a aconseguir que sigui l’ambient el que s’adapti a l’usuari.

El Centre de Vida Independent (CVI) es planteja posar en contacte el colectiu de persones amb dependència, els usuaris a qui va destinada la funció assistencial del Centre, amb les empreses i els centres de recerca. Aquests tres àmbits: assistència, empresa i recerca conformen la base del CVI.

De fet, el laboratori del CVI oferirà serveis a usuaris dependents i a empreses i institucions. D’una banda, els usuaris tindran la possibilitat de provar ajudes tècniques. I de l’altra, els usuaris podran sol·licitar ajudes tècniques o productes que millorin la seva autonomia i que, una vegada desenvolupats, es podran oferir a una empresa sòcia del centre per a la seva comercialització. Aquesta bidireccionalitat de les relacions s’establirà de forma especialment significativa amb la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC).”

Els dies 2 i 3 de juny es fa a Brussel·les un taller socio-antropològic sobre envelliment i tecnologies de la informació i la comunicació. Al següents enllaços trobareu els objectius i el programa d’aquest taller, que s’engloba dins de les activitats del projecte Senior, una acció de suport de dos anys de durada finançada en el context del 7è programa marc de la Comissió Europea, i que té com a objectius, segons la seva plana web: “SENIOR will describe the ethical and privacy impacts of ICT for inclusion. This objective will be achieved through a series of thematic expert meetings. Each meeting will (i) define ICT systemic solutions and technology trends, (ii) discuss relevant ethical and privacy issues and (iii) weigh the trade-offs between privacy, ethics and technological innovation. Second, the project will identify ICT services and solutions that avoid exclusion and promote inclusion of senior citizens and will develop a roadmap showing how ethics and privacy principles could be incorporated in technology design. The roadmap will set out key actions, investment strategies, resource requirements, risks and milestones.” El principal resultat d’aquesta acció de suport és precissament aquest full de ruta cap al 2020, que s’espera que pugui guiar el futur desenvolupament i aplicació de les tecnologies de la comunicació i la informació en relació a la gent gran.

Del 4 al 7 de juny es celebra a Pisa, Itàlia, la 6th Conference of the International Society for Gerontechnology - ISG08. La International Society for Gerontechnology, organitzadora d’aquesta conferència, que es celebra cada 3 anys, defineix aquesta edició de la següent manera: “ISG08 is intended to be a forum where all the people involved in activities on gerontechnology (robotics researchers, architects, biomedical engineers, neuroscientists, biologists, experts in political science and economics, and scientists from many other communities) will meet and interact, present results and discuss about future research lines. The conference theme is SMART TECHNOLOGY FOR ACTIVE LONGEVITY.” Ja no s’hi poden presentar contribucions, però si que encara està oberta la inscripció per a assisitir-hi.

La Comissió Europea, dins de la seva campanya e-Inclusion, be part of it , convoca els premis European e-Inclusion Awards 2008. L’objectiu és augmentar la consciencia, fomentar la participació i promoure i reconèixer l’experiència i les millors pràctiques en l’ús de les tecnologies de la informació i la comunicació per a l’eliminació de l’exclusió social i digital a tota Europa. Els premis tenen diferents categories: Ageing Well, Marginalised Young People, Geographic Inclusion, Cultural Diversity, Digital Literacy, e-Accessibility, Inclusive Public Services.

L’empresa japonesa Cyberdyne comercialitza el vestit robot Hal. Hal és una espècie de vestit que amb uns sensors detecta les senyals que el cervell envia als músculs, i per tant, coopera amb la persona que el porta facilitant-li els moviments. A hores d’ara es comercialitza només a Japó i el seu ús majoritari és ajudar a la rehabilitació de persones que han patit un ictus o una lesió a la columna, o tenen problemes greus de debilitat muscular. De moment és una opció una mica cara: 1000 $ al mes, però qui sap si quan siguem grans no anirem amb cuirasses robòtiques que ens guariran de les nostres pròpies febleses. Creieu que ens afavoriria? Com ens sentiríem? Millor que en una cadira de rodes o amb crosses?

La Web Accessibility Initiative (WAI) del World Wide World Consortium (W3C) té un projecte anomenat WAI-AGE per a la generació de guies sobre com dissenyar i generar llocs web accessibles per a la gent gran. D’entrada s’està portant a terme un anàlisis sobre quines necessitats específiques pot tenir la gent gran, enfront de les trobades per  agrups amb discapacitats específiques. Es pot consultar en línea una presentació, How Web Accessibility Guidelines Apply to Design for the Ageing Population, i una publicació, Towards Bridging the Accessibility Needs of People with Disabilities and the Ageing Community.

Una de les qüestions que normalment s’esmenta quan es parla de la relació entre gent gran i internet és que hi ha pocs continguts a la xarxa adreçats específicament a aquest col·lectiu. Com hi ha pocs internautes d’edat avançada, la xarxa no els té en compte com a “target” al que adreçar-se. I a l’inrevés, si no hi ha continguts i serveis adreçats a les seves necessitats, gustos i expectatives, com es pot fomentar l’interès de les persones grans per la xarxa? Poc a poc, però, van apareixent recursos destinats a específicament a la gent gran, tot i que tal i com es pot comprovar si consultem aquesta notícia, hi ha força recursos que parlen de la gent gran com a subjecte passiu i no com a subjecte actiu, ja que sobretot fan esment de les necessitats de les persones grans en situació de dependència, de manera que s’adrecen més als seus cuidadors, professionals o familiars, que no pas als ancians, pròpiament.

Per a aquest any el tema de recerca triat per al Premi Edad & Vida és “Innovación y tecnología aplicada a productos y servicios de atención a domicilio”. El termini de presentació de propostes acaba el 30 de maig de 2008, i el premi està dotat amb 30.000 euros. Totes les qüestions relacionades amb la tecnologia com a suport per a la millora de la qualitat de vida de la gent gran s’estan posant a primer nivell actualment.

Un altre estudi que demostra que la xarxa no està pensada ni destinada per a la gent gran. Burst Media, una consultora que realitza estudis per a empreses de publicitat i relacions públiques ha realitzat aquest estudi, en que es comprova com la franja de població de més edat no veu reflectides les seves necessitats ni en els continguts, ni en les interfícies ni en la publicitat que troben a internet. Els principals resultats d’aquest estudi els trobareu resumit en aquest article de Baquia.